“On peut essayer de t’aider autant que possible, ma chérie.”
Il serra la tirelire dans ses bras. « Je veux aider aussi. »
« Les factures des adultes sont élevées. »
« Alors je commencerai petit, maman. » Il déglutit.
“On peut essayer de t’aider autant que possible, ma chérie.”
« Oliver, dis-je fermement. Ça va aller. Je vais t’aider. »
« Non. » Son visage se fit grave. « Je veux qu’elle soit à moi. »
“Pourquoi?”
« Parce que tu prends déjà soin de nous. Tu achètes des céréales, des chaussures et du dentifrice à l’effigie de dinosaures. Mme Adèle prend aussi soin de moi. Elle me donne des bonbons et me demande comment se sont passées mes dictées. »
Je me suis détourné.
J’ai alors pris mon manteau. « Très bien. Ton cadeau, mon aide. Allons-y ensemble. »
«Je veux qu’elle soit à moi.»
***
Mme Adèle a mis longtemps à répondre.
Lorsqu’elle ouvrit la porte, elle portait son manteau d’hiver. Sa maison était sombre et froide.
« Oh, Carmen, dit-elle. Je ne voulais pas que tu viennes. Je vais bien, chérie. »
« Madame Adèle, êtes-vous sans courant ? »
« C’est juste un petit malentendu. »
«Depuis combien de temps est-il hors service ?»
Elle a détourné le regard au lieu de répondre.
“Je vais bien, chérie.”
Oliver s’approcha de moi. « Trois nuits. »
Son visage s’est adouci. « Tu as remarqué ça ? »
« Tu allumes toujours la lumière du porche quand maman m’appelle pour dîner. »
« Elias t’a rappelé ? »
«Je lui ai laissé un message.»
“Quand?”
“Ce matin.”
J’ai attendu.
«Vous avez remarqué ça?»
Puis ses épaules s’affaissèrent. « Hier matin. »
« Madame Adèle ! »
« Il est occupé, Carmen. Je ne veux pas l’embêter. »
« Avoir chaud, ce n’est pas être désagréable. »
Oliver souleva le sac à sandwich. À l’intérieur se trouvaient des pièces de monnaie, de l’argent pour son anniversaire et des pièces de 25 cents pour la petite souris.
« C’est pour vos lampes », dit-il. « Vous en avez plus besoin que moi. »
Mme Adèle se couvrit la bouche. « Oh, ma chérie, non. Je ne peux pas prendre tes économies. »
« Tu en as plus besoin que moi. »
