On pensait qu’il portait chance extraordinaire à quiconque le portait.
J’ai remis les photos dans mon sac, je l’ai remercié pour son temps et je suis allée directement chez mon frère.
Dan ouvrit la porte avec un large sourire, la télécommande à la main, l’air parfaitement détendu.
« Maureen ! Entre, entre ! » Elle m’a serrée dans ses bras avant même que je puisse dire un mot. « Je voulais t’appeler. J’ai appris la bonne nouvelle pour Will et sa charmante compagne. Tu dois être aux anges, n’est-ce pas ? Quand est-ce que vous vous mariez ? »
Je l’ai laissé parler. Je suis entré, je me suis assis à la table de la cuisine et j’ai posé mes mains à plat sur le plateau.
Il s’est rendu compte au milieu d’une phrase que quelque chose clochait et a laissé la question s’éteindre.
« Que se passe-t-il ? » demanda-t-il en tirant la chaise devant moi.
Il s’est rendu compte que quelque chose n’allait pas.
« Je dois te demander quelque chose, et j’ai besoin que tu sois honnête avec moi, Dan. »
« D’accord. » Il se rassit, toujours détendu, toujours l’air de rien. « Que se passe-t-il ? »
« Le collier de maman ? » ai-je demandé. « Le pendentif en pierre verte qu’elle a porté toute sa vie. Celui qu’elle m’a demandé d’enterrer avec elle. »
Il cligna des yeux. « Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« C’est la petite amie de Will qui le portait. »
Quelque chose bougea derrière ses yeux. Il se renversa en arrière et croisa les bras. « Ce n’est pas possible. Vous l’avez enterré. »
« Je le croyais », ai-je dit. « Alors expliquez-moi comment il s’est retrouvé entre les mains de quelqu’un d’autre. »
« Ce n’est pas possible. Vous l’avez enterré. »
« Maureen, je ne sais pas de quoi tu parles. »
« Son père m’a dit qu’il l’avait acheté à un associé il y a 25 ans », expliquai-je. « Pour 25 000 dollars. L’homme lui avait dit que c’était un porte-bonheur qui se transmettait de génération en génération. » Je continuai à le fixer. « Il m’a dit le nom de cet homme. »
«Attends», dit Dan, étonné. «Le père de Claire ?»
“OUI.”
Dan ne dit rien. Il serra les lèvres et fixa la table ; à cet instant, il ressemblait moins à mon frère de cinquante ans qu’à l’adolescent pris en flagrant délit de bêtises.
« Il m’a dit le nom de l’homme. »
« Il allait finir sous terre, Maureen », dit-il finalement, la voix s’éteignant. « Maman voulait l’enterrer. Il aurait disparu à jamais. »
« Qu’as-tu fait, Dan ? »
« Je suis entré dans la chambre de maman la veille de ses funérailles et je l’ai prise pour une réplique », a-t-il avoué. « Je l’ai entendue te demander de l’enterrer avec elle. Je n’arrivais pas à croire qu’elle voulait qu’elle soit enterrée avec elle. »
Il passa une main sur son visage. « J’ai fait expertiser le collier. Ils m’ont dit sa valeur, et j’ai pensé… que c’était du gâchis. Qu’au moins l’un de nous devrait en tirer quelque chose. »
« Maman ne t’a jamais demandé ce qu’elle voulait », ai-je répondu. « Elle me l’a demandé à moi. »
Il ne put répondre. Je laissai le silence exprimer ce que les mots ne pouvaient dire.
« Je n’arrivais pas à croire qu’il voulait qu’on l’enterre. »
Lorsqu’il a finalement présenté ses excuses, il l’a fait lentement, sans les esquives habituelles. Sans ce « mais vous devez comprendre » ajouté à la fin.
Je suis vraiment désolé, je voulais dire clairement que c’était la seule version avec laquelle je pouvais faire quelque chose.
Je suis sortie de chez lui le cœur plus lourd qu’en y entrant et je suis rentrée chez moi.
J’ai toujours su que les cartons étaient là-haut, au grenier. De vieux objets de la maison de ma mère : des livres, des lettres et des petits objets accumulés au fil d’une vie.
J’ai toujours su que les cartons étaient là-haut, dans le grenier.
